Religie in Rusland

  Terug naar overzicht

Wat de religie aangaat: zij belijden meest allen de Griekse godsdienst. De gewone bevolking doet veel penitentie door het vasten en het derven der spijzen. Zij hebben vier grote vastentijden per jaar en op de vastendagen eten zij geen vlees of vet, noch boter of melk, ja, zij kennen zelfs enige dagen waarop zij geen bier of brandewijn mogen drinken. Zij leven die dagen van zeer eenvoudig voedsel. Hun soep maken zij van "kwast", een drank, die zij veel drinken en eten. Het is water dat zij, met zemelen of slecht meel, enige dagen in een ton laten staan en dat dan een weinig zuur wordt. Voor hun soep gebruiken zij ook rauwe kolen, die lange tijd ingelegd zijn geweest en daardoor geheel zuur geworden zijn. Om de soep vettig te maken, voegen zij er een weinig visolie of traan bij. Met wat droog brood en een weinig zout voelen zij zich al gelukkig. Een echte Rus zal nooit brood eten zonder zout.

Zij hebben zeer vele feestdagen, want acht dagen voor en acht dagen na die vastendagen vieren zij feest en zijn dan zo lustig en plezierig, dat men al die tijd niets ziet en hoort als dansen en zingen. Zij bezondigen zich erg aan overdaad, want zij beschouwen het als een schande in een gezelschap te zijn en niet zoveel te drinken tot men stomdronken is. Hun geestelijken zijn al zo erg als hun gewone mensen. Men verwondert er zich niet over één van hun popen op straat bedronken te zien liggen, zelfs al was hij in de uitoefening van zijn bediening. Ik heb dat zelf zeer nauwkeurig ondervonden. Op de feestdagen is het de gewoonte dat de popen de woningen der inwoners gaan zegenen. Zij verrichten deze ceremonie als een processie en gaan het ene huis in en het andere uit, doch vooraleer met hun gebeden te beginnen, eten en drinken zij. Ja, zij schnapsen zo sterk, dat zij op het laatst niet meer in staat zijn hun ceremoniën te verrichten en verplicht zijn, nadat zij enige huizen gezegend hebben, wat rust te gebruiken om daarna wederom te beginnen alsof zij nog geen "schnaps" gezien hadden. Ik heb gezien dat de pope met zijn diaken en subdiaken zo bedronken waren, dat zij met het crucifix in het slijk en de modder bleven steken. Wij hebben daarenboven nog meegemaakt dat toen wij op een plaats waren, die verdacht was, en aldaar sterke dranken dronken, de pope er binnen kwam om zijn ceremoniën te verrichten. Wij boden hem een glaasje schnaps aan, dat hij met grote liefde aanvaardde en dan bij ons gezelschap bleef tot zeer laat in de avond.

Het was voor enige jaren zeer gemakkelijk om pope te zijn in de Griekse religie. Als men maar een weinig kon lezen en een goede adem had om het woord "Gospodie pomiloui" dikwijls in één adem uit te spreken, dat was genoeg om een goede pope te zijn. Het verschil in kledij tussen een burger en een pope bestond alleen hierin dat de pope een hemd droeg met een band en een kemp of staart in het haar.

  Terug naar overzicht